Kennen wir das Gefühl nicht alle? Es werden Umbauarbeiten getätigt oder im nächsgelegenen Transformator hat der Blitz eingeschlagen und wir haben über Stunden keinen Strom. Plötzlich merkt man, wie abhängig man von Stom ist. Man sitz im Finsteren, kann weder Radio noch Fersehen einschalten um die neuesten Schlagzeilen zu hören. Man muss hungern, weil man den Herd nicht anmachen kann, während der Tiefkühler von ganz alleine abtaut und im finsteren Keller eine Sauerei anrichtet.
Die Heizung fällt auch noch aus und man friert. Und das "nur" weil der Strom weg ist - darüber sollten wir uns alle Gedanken machen und nicht alles als selbstverständlich hinnehmen.

Als Photovoltaik versteht man den Prozess der direkten Transformation von Sonnenenergie in elektrische, vom Menschen nutzbare Energie. Dafür wird zunächst die in der Sonnenstrahlung enthaltene Strahlungsenergie mit Hilfe sogenannter Solarzellen aufgefangen. Dieser Prozess beruht auf einer komplizierten chemischen Reaktion innerhalb der Solarzelle. Vereinfacht dargestellt befindet sich in jeder Solarzelle ein elektrisches Feld, das durch zwei gegenseitig geladene Ionenschichten erzeugt wird. Trifft nun die in der Sonnenstrahlung enthaltene Strahlungsenergie auf dieses bereits geladene Feld, entstehen Bewegungen in den Ionenschichten, die Energie erzeugt. Diese wird durch in den Solarzellen enthaltene Leiter aufgefangen und in elektrischen Strom umgewandelt. Da durch den unregelmäßigen Sonneneinfall stets Spannungsschwankungen vorhanden sind, werden hunderte solcher Solarzellen zu Modulen zusammengeschlossen, wovon wiederum zahlreiche eine ganze Solaranlage ergeben. So ist die Anlage in der Lage, eine stetig gleichbleibende und in ihrer Quantität hohe Menge Energie bereitzustellen, die etwa in das Stromnetz eingespeist werden oder direkt vor Ort genutzt werden kann. Beispielsweise sind etwa die meisten Parkautomaten heute schon mit Hilfe von eigenen Solarmodulen in ihrer Energieversorgung autonom. Dabei kann bisher davon ausgegangen werden, dass die Bedeutung der Photovoltaik für die BRD gerade auch in wirtschaftlicher Hinsicht wachsen wird. So stammt schon jetzt die Mehrzahl aller weltweit genutzten Photovoltaikanlagen aus Deutschland.